Det var så där 4-5 år sedan jag sist såg flickorna och då var de blyga och försagda iklädda skoluniform. Jag hade bett mina vänner att vara beredda på att ”hålla igång konversationen” och försöka vara lite omhändertagande. Så uppenbarar sig tjejerna – ärtigt klädda i nästan avant garde afrikansk stil – och det är de som tar över hela middagssällskapet! De var öppna, framåt och bjussade på sig själva, intresserade av vår resa och av världens problem. Vi pratade om all från kvinnofrågor till korruption, från mat till framtidsdrömmar. Det blev en helkväll!
Vilka var då dessa tre flickor? Under fyra år betalade Ticket deras skolavgifter genom New Hope. Utan detta ekonomiska stöd hade de aldrig fått fortsätta på gymnasiet och efter studenten till olika universitet.
Sharon har läst ekonomi på Kenyatta University och arbetar numera som assistent till en kvinna som driver en av de första bemanningsföretagen i Kenya. Dessutom har Sharon börjat designa kläder i afrikansk stil, som hon säljer till vänner och bekanta.
Stella hade studerat på Nairobi University och är också ekonom. Hon hade precis fått ett jobb som revisor på KPMG, och såg fram emot att börja den internutbildning som de erbjudit henne. Någonstans i framtiden hoppas hon att det jobbet skall ge henne möjligheter att få uppdrag även utanför Kenya.
Florence hade tagit sin bachelor på Media University of Nairobi bara några dagar innan vi träffades, och hon skulle nu börja jaga jobb. Alla tre flickorna arbetar ideellt med olika välgörenheter och är med i alumniföreningen för sin gamla skola, Starehe, där man har ett speciellt mentorprogram för de flickor som nu går på skolan. Underbart att se att tanken på att man skall ”betala tillbaka” finns med i flickornas tankevärld, för utan det stöd de fick under sin gymnasietid hade de aldrig utvecklats till dessa frimodiga och stolta kvinnor.
Ibland känns det som vi fokuserar mest på att barn skall få mat, husrum och skolgång, och så kanske det måste vara i en värld där det vimlar av trashankar och barn som far illa. Men barn måste också få ha lite kul! Barn måste också få leka! Barn måste också få nya upplevelser. I samband med ett besök av representanter från New Hope och SAS U-Assist beslöt vi att ta barnen på Kiotaniskolan på en skolutflykt. Spänningen var olidlig när de tre bussarna hämtade barnen kl 08.00 på morgonen vid skolan. Längs resvägen såg man vilda zebror och giraffer och gazeller, vilket alla tyckte var spännande.
The Giraffe Centre sponsrade hela gruppen genom att ge gratis entré. En av centrets guider tog hand om horden av 69 barn och undervisade dem om giraffer, utrotningshotade djur och klimatförändringar på ett föredömligt sätt. Alla barn lyssnade andäktigt och svarade på frågor. Sedan fick alla en skopa med giraffpellets i handen och man fick mata Rotchildgirafferna som finns på centret. Om man kommer till Nairobi är ett besök på Giraffcentret ett måste! Efter att ha bekantat sig med girafferna for alla vidare till Mamba Village, där det finns krokodiler, strutsar och sköldpaddor. Återigen blev vi guidade runt bland djuren och alla som ville fick klappa dem. Zebror och giraffer finns i Kiotanis omgivning, men krokodiler, strutsar och sköldpaddor hade ingen sett förut i verkligheten.
Lunchen blev en lyckad tillställning. 69 barn tvättade händerna noga och bänkade sig därefter vid långbord och serverades grillad kyckling och pommes. Oj vad de åt! Att få kött är en otrolig lyx och att få pommes därtill var helt himmelskt. Kycklingbenen var ordentligt avgnagda och tallrikarna helt rena när måltiden var över! Därefter väntade ytterligare aktiviteter: Barnen kunde rida kamel, åka karusell, rida häst eller göra ansiktsmålningar. En båt stakades runt i en damm. Vi säkerhetsmedvetna svenskar sade, att den kunde vi inte låta barnen åka ut med. Det fanns ju inga flytvästar! MEN det var just båten som drog till sig det största intresset. Ingen hade ju någonsin sett ett så stort vatten som den här lilla dammen och ingen hade tidigare åkt båt. Så en massa lyckliga ungar fick en liten båttur för första gången i livet den här söndag eftermiddagen i februari! Det var ett trött men lyckligt gäng som framåt kvällen levererades tillbaka till skolan. Nästa dag i skolan ritade och skrev man om vad man varit med om. Det var svårt att sammanfatta vad de flesta tycket var ”bäst” men krokodilerna var spännande och kycklinglunchen tog nog ändå priset!
Till centret kommer ett par gånger i veckan ett 15-tal barn för att få hjälp med läxor, få duscha och få tvätta sina kläder. Dessa barn är alla under 15 år – de flesta är i lågstadieåldern. De bor hos sina fostermödrar, som PEFAN ger ett visst ekonomiskt stöd och de går i skolor som vilka andra etiopiska barn som helst. Men på centret for de den där lilla extra pushen med sina studier. De får träffa barn, som liksom de själva ine har någon förälder i livet och icke minst får de umgås med ungdomarna på PEFAN.
Dessa ungdomar har alla varit i samma situationen som de mindre barnen, och nu är de strålande exempel på att man kan lyckas, även om man har alla odds emot sig. Det är nu ett 30-tal ungdomar som har haft PEFAN som sitt andra hem under sin uppväxt! De har alla tagit studenten och läst eller läser på Universitet. Alla ser fortfarande PEFAN centret som sitt hem, och under lediga stunder är de där och hälper till med skötseln av hemmet och de mindre barnen.
Hur allt börjar kan du se på denna lilla filmsnutt, som visserligen har några år på nacken, men fortfarande är aktuell.
https://vimeo.com/6431118
Vi tar också åt oss lite av äran, då New Hope under de sista åren stöttat skolan genom att betala en del av lärarlönerna. Duktiga lärare har fått lite bättre löner och framför allt får lärarna nu lön 12 månader om året. Tidigare fick de bara lön under 9 månader. Samtidigt är det en balansgång. De minimala skolavgifter (sek 60-80 per månad) som skolan kan inkassera från de föräldrar som kan betala täcker inte på långt när de utgifter som skolan har. Dessutom betalar nästan hälften av barnen inga skolavgifter alls, då de antingen bor på barnhemmet eller kommer från hem, där man inte har råd med skolavgifter.
2017 var det flera flickor än någonsin som fick toppresultat i slutexamen efter grundskolan. Två flickor fick stipendium till Starehe skolan, i Nairobi. New Hope har stöttat flickor på Starehe skolan under flera år, och samtliga flickor som tar studenten på Starehe har fortsatt till universitetsstudier. De två flickorna var Marcylne och Agnes.
Marcylne Jumas pappa försörjer sig som daglönare. Hennes mamma bor ca 1,5 tim från Mombasa, där hon odlar den lilla jordplätt som familjen äger och tar hand om de fem mindre syskonen. Mamman kan inte skriva eller läsa, så Marcylne kommer definitivt bli den första akademikern i familjen. Just nu drömmer Marcylne om att bli kirurg.
Agnes Tosha’s pappa har en liten kiosk i närheten av skolan där han säljer telefonkort och småsaker. Hennes mamma kommer från Tanzania och kan varken läsa eller skriva. Agnes har tre bröder. Äldste brodern tog studenten för 3 år sedan, men har inte kunnat fortsätta sina studier då familjen inte haft råd att betala skulden till skolan där sonen tog sin examen. Och utan examenspapper kan man inte söka in på universitet. Andre brodern skulle egentligen ha tagit sin studentexamen 2017, men familjen fick inte ihop pengar till skolavgiften. Agnes lillebror går i klass 5 på New Hope skolan och har fått rabatterade skolavgifter. Det är tufft för en fattig förälder att få sina barn genom skolan! Agnes har varit en duktig elev under hela sin skoltid och nu drömmer också hon om att bli läkare.
Att komma in på Starehe skolan i Nairobi är verkligen som att vinna högsta vinsten för de här flickorna. Samtidigt hade båda familjerna det mycket knackig och ett tag såg det ut som om flickorna inte skulle kunna börja på skolan på grund av familjernas dåliga ekonomi. New Hope beslöt därför att ge ett extra bidrag till resan, skoluniformen etc. Nu är de på plats i Nairobi.
Båda flickorna blir ju förebilder för alla andra flickor som är kvar på New Hope skolan, och förhoppningsvis kommer också de att kämpa för att få toppbetyg i framtiden.
UVET Nordic har stöttat skolbygget på New Hope skolan under flera år.
Brenda hade topp betyg från grundskolan, men hennes släktingar hade inte någon möjlighet att bekosta hennes vidare utbildning. All skolgång kostar pengar i ett land som Kenya, och familjen levde under mycket knappa ekonomiska förhållanden. Tack vare den lokala kyrkan och en intresserad lärare kom Brenda i kontakt med Starehe. Ticket Privatresor sponsrade Brenda under de 4 år som hon gick på Starehe och hösten 2013 skrev hon sina examnsprov med bra betyg.
Brenda sökte till olika universitet i Kenya, men samtidigt fick hon chansen att söka till Ashesi Universitetet i Ghana genom ett stipendium från Mastercard Foundation. Ashesi är ett mycket progressivt privatuniversitet som grundats av Patric Awuah från Ghana. Patric Awuah lämnade sitt hemland som 20-åring för att studera i USA. Efter studierna arbetade han för Microsoft, men efter nästan 20 år i USA visst han att han ville tillbaka till Ghana för att göra en insats inom utbildningsområdet. Ashesi universitetet har studenter från hela Afrika, för att ungdomar skall kunna utbyta idéer och skapa nätverk över hela kontinenten. Man försöker också bryta tabun, som att flickor inte lämpar sig för vissa yrken. 2015 startade man en hel klass med bara flickor som läser till civilingenjörer. Det är mer progressivt än i Sverige!
Hit kom Brenda från Kenya på ett 4-årigt stipendium! Vilken framgång för en flicka, som inte ens skulle tagit studenten, om hon inte fått ekonomisk hjälp! Nu läser hon datakunskap, och trivs med det. Hon har upptäckt hur kul det är att fotografera, och har redan fotograferat för olika tillställningar på skolan. Ibland leker hon med tanken att kanske bli fotograf, men först skall hon läsa klart sin Bachelor of Science. För att tjäna pengar säljer hon popcorn när det är filmförevisningar på campus.
På sin fritid är Brenda aktiv i ”Future of Ghana” en organisation som arbetar med gatubarn i Accra. Bland annat undervisar hon de här barnen i datakunskap. På Starehe skolorna lär man sig att det är viktigt att ”betala tillbaka”, och de principerna lever många ex Starehe studenter efter hela livet!
Efter två år i Ghana hade Brenda 2016 möjlighet att åka hem till Kisumu i västra Kenya under sommarlovet. Naturligtvis blev det ett kärt återseende med vänner och släktingar, men samtidigt ett uppvaknande. Brenda praktiserade under några veckor på motsvarande Länsstyrelsen. Plötsligt upptäckte hon hur korrupt den kenyanska makteliten är! Så det var en något besviken och desillusionerad studentska som återvände till Accra för ytterligare två års studier. Efter avslutade studier skall hon arbeta i Ghana under ett år, enligt de regler som gäller för hennes stipendium. Just nu skulle hon vilja skaffa sig ytterligare internationell erfarenhet innan hon återvänder till Kenya, för att verkligen kunna göra skillnad!
Visst är det ett fantastiskt äventyr, som denna helt vanliga tjej från Kenyanska landsbygden fått ta del av. Och detta tack vare en insats från alla anställda på Ticket Privatresor!
Och än är det inte slut! Vi på New Hope kommer att följa vad som kommer att ske med Brenda under de närmaste åren!
